Възраждането на чая в Непал
От няколко години насам някои непалски плантации се отдалечават от традициите и се водят от страстта си да предлагат нови, висококачествени и наистина необикновени чайове.
– Статия, извлечена от списанието Bruits de Palais 68 – страница 5 –
Често пътувам в Хималаите и отдавна съм много привързан към хората, които живеят там. След земетресенията, които разтърсиха Непал, все още има много трусове. Непалците все още са травматизирани и живеят в тревога. Днес бих искал да им отправя отново моите мисли, като ви запозная с тази красива страна и нейните жители, някои от които работят за възраждането на непалския чай. Сред великолепните сортове, дошли тази година от четирите краища на света, трябва да кажа, че тези от Непал са многобройни. Това, което се случва там, е вълнуващо. Първо беше един, после двама, после трима плантатори, които започнаха да произвеждат забележителни чайове. Оттогава това създаде истинска конкуренция и днес дегустирам Гран Крю от десет различни градини. Някои от тях са на много високо ниво.
Франсоа-Ксавие Делмас, основател на Palais des Thés
Чаят от Непал и неговите особености
Допреди няколко години Непал не беше известен с чая си. Но от десетилетие насам плантациите се стремят да предлагат чай, който се различава от традиционните непалски стандарти: идея, която бележи възраждането на чая в тази страна.
Историята на непалския чай
Първите чаени градини в Непал се появяват през 1920 г. в Илам и Соктим, на площ от около сто хектара. Едва през 1960 г. в Непал се появяват първите фабрики за производство на чай. През следващите години отглеждането на чаени насаждения се развива бавно, но сигурно. В средата на 80-те години правителството обявява 5-те източни окръга на страната в района на Терай за „зони за отглеждане на чай”. Оттогава са създадени много плантации, оборудвани с фабрики. През 1997 г. секторът на чая в Непал е изцяло приватизиран, което води до бърз растеж.
Прочети повечеРегионите на Непал и тяхното производство
В Непал има три производствени региона: Терай, Илам и Дханкута. Страната произвежда предимно CTC чайове в големите плантации в региона Терай. CTC, от английски crushing-tearing-curling, означава техника, при която листата се нарязват на ситно и след това се навиват на малки топчета. Тези чайове са предназначени за масово потребление и не представляват голям интерес от гледна точка на вкуса. Илам и Дханкута, в източната част на Непал, се отличават от тези големи плантации. Там се произвежда една шеста от непалския чай по ортодоксалния метод: чаените листа се запазват цели, което гарантира богат аромат. Тези чайове, черни, но също и зелени и бели, са си спечелили добра репутация сред ценителите и се изнасят, често на много високи цени. В регионите Илам и Дханкута много от чаените плантации са с малки площи. Те често купуват свежи чаени листа от околните селяни. По този начин поддържат тесни връзки с малките производители, като ги съветват и следят при реколтата. В Непал чаеният сектор осигурява прехраната на 7500 фермери.
Илам и Дханкута: регионите в сърцето на възраждането на непалския чай
Все по-често в Непал се срещат висококачествени чайове, благодарение на уникалния тероар на източните региони на страната и на скорошното развитие на плантации, управлявани от талантливи производители, дошли направо от Дарджилинг, в посока Дханкута. От около петнадесет години тези майстори на плантациите, като Андрю Гарднър, разработват с грижа нови чайове в този регион и успехът им се разпространява чак до Илам.
Прочети повечеИзключителен запазен тероар
В Дханкута и Илам почвата е отлична, а климатът благоприятен за красиви плантации. Отглеждането на чай в тези планински райони се основава на чисти селскостопански методи и зачита горските зони, което неизбежно подобрява качеството на тероара. Разстоянието между тези два региона и Дарджилинг е много малко, затова ритъмът на сезоните и реколтите е почти идентичен. Въпреки това, ранните чайове от Непал се представят няколко седмици след тези от Дарджилинг поради по-суровия климат.
Плантациите – символ на обновлението
Районът Дханкута
В долината Хиле производителите, повечето от които са дошли от плантациите в Дарджилинг, са първите, които развиват нови плантации, като най-старите от тях са на около петнадесет години. Тези страстни производители са успели да създадат нови чайове, различни от традиционния черен чай, който може да се произвежда в Дарджилинг. Следвайки тази цел, те са подбрали чаените си дървета сред най-добрите нови сортове, известни с ароматните си свойства и подходящи за засаждане по много стръмни склонове. На плантациите в Дханкута са разработени и традиционни техники за изсушаване и ръчно навиване на листата, които обикновено не се срещат в Непал и Индия. Най-известните плантации са Кувапани, Гурансе и Джун Чиябари, които са много близо една до друга. Днес те произвеждат едни от най-добрите Гран Крю в света, като например Гурансе Делмас Бари: черен чай от най-високите и най-качествени парцели в Гурансе, който се характеризира с много цветен вкус и фина тръпчивост.
Районът Илам
Успехът на Дханкута се разпространи и в района Илам, който е още по-близо географски до Дарджилинг. Преди това плантациите в Илам често се опитваха да имитират това, което се правеше в Дарджилинг. Не беше необичайно част от събраните листа, вместо да бъдат преработени на място, да бъдат контрабандно внасяни в Индия. Но от около 3 години насам се развиват отлични плантации, също толкова иновативни като тези в Дханкута. Mist Valley, Sandakphu или Arya Tara успяват да произвеждат чайове с изключително гастрономическо качество, като Arya White Pearl: деликатен чай, съставен от пухкави пъпки, чиито сладки, флорални и анисови нотки се разкриват постепенно с елегантност.
Талантът на производителите
Тези нови плантации и иновативните им чайове дължат успеха си на страстни и смели производители, които са се опитали да създадат нови чайове, като са работили с различни сортове и са променили техниките си (изсушаване, валцуване и т.н.), като се отклоняват от традициите и се осмеляват да предлагат нови идеи… често с успех.
Портрет
Андрю Гарднър, пионер на непалските Гран Крю от Франсоа-Ксавие Делмас
Андрю Гарднър е най-влюбеният в професията си плантатор, когото съм срещал. Може да говори за нея с часове и да задава хиляди въпроси! Андрю е работил в няколко плантации, първо в Дарджилинг, после в Непал в Джун Чиябари, а сега в Гурансе. Може да се каже, че той е първият, който е произвел много хубави непалски чайове.
Андрю се е посветил на подобряването на качеството на чаените дървета и се е вдъхновил от традиционните техники за ръчно навиване на листата. Производството му е на ниво занаятчийско и следователно е много малко механизирано, но най-вече той обръща изключително внимание на това, което прави. Той също така е въвел програма за справедливост с фермерите, които обработват земите в съседство с неговата плантация. Цената на бъдещите реколти се определя с договор. По този начин селяните не трябва да се притесняват от евентуално понижение на цените на чая.
На него се дължи фактът, че днес Непал се нареди сред големите чаени държави. Страстта му към професията и етиката му по отношение на хората, с които работи в планините, със сигурност имат голяма заслуга за това. Друго удоволствие, което споделя с Андрю, е ходенето пеша, дългите преходи в чаените планини. А също и постоянното му желание да напредва, да учи, да открива и да се усъвършенства. Плантатор, толкова страстен, колкото и опитен.
Списък с категориите на публикацията: Всичко за чая
Свързани статии
